Er wordt al heel wat jaren over de populariteit van bodybuilding gesproken. Met name het ontbreken va grootschalige mainstream aandacht is voor velen een raadsel. Er zijn echter een aantal duidelijk aanwijsbare redenen waarom het lastig is om bodybuilding populair te krijgen onder de grote massa. Zo zijn de soms gigantische lichamen en het overduidelijke gebruik van anabole steroïden voorbeelden van zaken die de stap naar het grote publiek moeilijker maken.
Als je op zoek gaat naar argumenten waarom bodybuilding veel populairder zou moeten zijn, dan wordt het al veel lastiger om uit te leggen. Het is echter wel zo dat veel populaire sporten trainen met een basis die oorspronkelijk uit het bodybuilden komt. Wat je bijna nooit ziet in dit licht is om bodybuilden met een andere sport te vergelijken die veel parallellen kent met met onze sport.
Overeenkomsten met MMA
Overeenkomsten tussen MMA en bodybuilding zijn er in overvloed. Het zijn beide individuele sporten die een trainingskamp vereisen om te zorgen voor een goede voorbereiding op wedstrijden. Het is zelfs zo dat deze trainingskampen vaak vergelijkbaar zijn wat tijdsduur betreft.
Ook de rol van coaches in in beide sporten vrij prominent. Daarnaast vereisen beide sporten een gym met specifieke apparatuur, zijn de trainingen vaak loodzwaar en heb je doorgaans behoefte aan trainingspartners. Bodybuilding en MMA vereisen bovendien beiden extreme diëten en mentale weerbaarheid. Dit is nodig om ervoor te zorgen dat je op gewicht bent en in de topconditie verkeert. Zaken die essentieel zijn om goed te kunnen presteren.
De overeenkomsten zijn wat betreft de voorbereiding legio. Hierdoor wordt vaak een vergelijkbare mindset en levensstijl vereist. Tot slot zijn beide sporten ook vaak overgeleverd aan het oordeel van een jury. Dit zorgt regelmatig voor een hoop frustratie en controverse.
De sporten lijken in essentie niet veel op elkaar lijken als je er op de t.v. naar zit te kijken. Toch heb je kunnen zien dat ze eigenlijk veel meer met elkaar gemeen hebben dan je wellicht op voorhand zou denken. Er is ook vaak een overlapping van atleten te zien tussen beiden sporten. Dit komt waarschijnlijk vanwege deze zelfde redenen.
De populariteit van MMA
Als er zoveel vergelijkingen zijn, waarom is MMA tegenwoordig dan zo populair? Eigenlijk zijn het dezelfde dingen die bodybuilding zijn populariteit bezorgen. Het vermogen om hoofden te draaien en een publiek te trekken. Daarnaast kan iedereen zich met deze sporten identificeren en is er een lage drempel om eraan deel te nemen. Er zijn maar weinig dingen die zoveel aandacht opeisen dan een gevecht.
Je ziet op de vele pleintjes in ons land iedere dag duizenden jongeren voetballen zonder dat iemand er ook maar naar omkijkt. Hoe anders is dat als er op een willekeurige plek een gevecht uitbreekt? Dat zorgt voor een compleet andere reactie en iedereen draait zijn hoofd om te zien wat er aan de hand is.
Iedereen stopt met zijn bezigheden om te kijken wat er gebeurt. Een man van 120 kg waar geen grammetje vet bij te herkennen is, kan rekenen op een vergelijkbare reactie. Als je ooit enige tijd met een bodybuilder hebt doorgebracht die een indrukwekkend fysiek heeft, dan herken je dit vast wel. Het is in het begin ietwat vreemd om te observeren.
Een intuïtieve reactie
Op dezelfde manier waarop mensen instinctief begrijpen wat een gevecht is, heb je dat hetzelfde bij het herkennen van wat spierkracht vertegenwoordigt. Bijna iedereen heeft zelf weleens een gevecht meegemaakt, of er op zijn minst bijna mee te maken gehad.
Hetzelfde geldt voor mensen die hun lichaam willen verbeteren. Iedereen heeft weleens een poging gewaagd of is eraan begonnen. Dit soort zaken maken van MMA en bodybuilding zaken die makkelijk te herkennen zijn en waarvoor vaak veel waardering wordt opgebracht.
Deze specifieke eigenschappen zijn niet aanwezig in elke sport. In feite hebben de populairste sporten ter wereld deze eigenschappen zelfs helemaal niet. Bodybuilding en MMA delen niet alleen overeenkomsten in de functie van de sport zelf, maar ze trekken ook op dezelfde manier aandacht en populariteit.
Het imagoprobleem van bodybuilding
Je zou kunnen zeggen dat bodybuilding – vanwege het excessieve gebruik van anabole steroïden – nooit helemaal in de mainstream onder de aandacht kan komen. Het gekke is echter dat ditzelfde fenomeen zich ook aanwijsbaar voordoet bij MMA. Dit blijkt uit de voortdurende positieve dopingtests die de sport van MMA regelmatig plagen.
Het is natuurlijk wel zo dat MMA atleten minder AAS gebruiken als je dit vergelijkt met bodybuilders. Aan de andere kant brengen bodybuilders elkaar geen fysieke schade toe. Je kunt je dus afvragen wat minder aangenaam is? Als het gebruik van anabole steroïden echt het grootste struikelblok vormt voor bodybuilden, waarom is het in deze sport dan toegestaan?
Anabole steroïden en andere sporten
Waarom testen we onze atleten niet zoals bij elke andere sport? Of doen we net alsof we zaken als de NFL of wielrennen niet leuk vinden? Is het zijn verschil tussen iemand die 130 kg en shredded is echt zo groot met iemand die 100 kg en shredded is. Een situatie die je tegenkomt bij een aantal meer atletische sporten? Wie houden we dan voor de gek?
Het hebben van veel spiermassa trekt aandacht. Iedereen houdt van spiermassa, zelfs degenen die het tegendeel beweren. Deze personen zijn eigenlijk gewoon jaloers op die spieren of bitter over hun eigen gebrek aan spieren. Er is geen goede reden waarom bodybuilding niet veel populairder kan zijn dan het op dit moment is.
Vooral als je ziet dat een sport waar mensen elkaar het hoofd inslaan – en die tot voor kort nog gewoon illegaal was – onder de mainstream aandacht kan komen. De MMA wereld heeft het grote publiek over kunnen halen. Het heeft mensen kunnen informeren dat de vele misvattingen, vooroordelen en mythes voor het grootste gedeelte onzin zijn.
Laten we deze sport als voorbeeld nemen als het gaat om het promoten van het bodybuilding. Wat we nodig hebben is het verspreiden van correcte informatie, een positieve houding en het weerleggen van de vele ongenuancerde vooroordelen. Als dit lukt dan staat niets bodybuilding in de weg om de weg naar het grote publiek te vinden. Het is aan ons allen om daar – op wat voor manier dan ook – een steentje aan bij te dragen.
